Como resultado del proceso de descomposición de los residuos orgánicos depositados en el Relleno Sanitario de Quito, se genera un volumen promedio de lixiviado de 766 m³ por día. Este fluido, altamente contaminante, es gestionado cuidadosamente para minimizar su impacto ambiental.

A la fecha de corte, 14 de noviembre de 2024, la capacidad operativa de almacenamiento de lixiviados es de 225.887 m³. De esta capacidad, se encuentran ocupados 181.184 m³, lo que representa el 80,20 % de la capacidad total disponible. Este volumen de lixiviado es gestionado y tratado para cumplir con los estándares ambientales establecidos.

La principal dificultad en el tratamiento de lixiviados radica en su variabilidad. Las características fisicoquímicas del lixiviado pueden cambiar considerablemente según su edad (joven, intermedio o maduro) y la composición de los residuos orgánicos depositados en el relleno. Esta variabilidad implica que no se puede generalizar sobre la composición del lixiviado, incluso cuando proviene de diferentes áreas dentro de un mismo relleno sanitario o de distintos rellenos en el mismo país. La diferencia en sus características es notoria, lo que hace necesario un enfoque específico y diferenciado para el tratamiento de los lixiviados en cada caso.

La Empresa Pública Metropolitana de Gestión Integral de Residuos Sólidos (EMGIRS EP) es responsable del tratamiento de los lixiviados tanto acumulados como generados de manera continua, utilizando las siguientes técnicas:

Planta de Tratamiento de Lixiviados (PTL):

En esta planta, el lixiviado es sometido a una serie de procesos fisicoquímicos que permiten obtener un efluente conforme a los criterios de calidad de aguas para uso agrícola en riego, establecidos en la Tabla 3 del Texto Unificado de Legislación Secundaria de Medio Ambiente (TULSMA), anexo 1 del AM 097. Esta normativa permite utilizar el efluente tratado para la aspersión en áreas verdes y para el control de polvos en el Relleno Sanitario de Quito. Actualmente, se maneja un volumen promedio de 327 m³ por día a través de este proceso.

Sistema Integral Tecnológico Combinado para el Tratamiento de Lixiviados en el Relleno Sanitario de El Inga:

Este sistema aplica una serie de procesos avanzados para tratar el lixiviado acumulado y generar un permeado que cumple con los parámetros para descarga a cuerpos de agua dulce, establecidos en la Tabla 9 del TULSMA (Anexo 1 del AM 097-A, VI). En el último mes, este sistema ha logrado generar un flujo promedio de 903 m³ por día, contribuyendo a la gestión eficiente del lixiviado.

La gestión de lixiviados en el Relleno Sanitario de Quito es un proceso desafiante que exige el uso de tecnología especializada y un manejo técnico riguroso, debido a la variabilidad de su composición. Las soluciones implementadas por la EMGIRS EP, como la Planta de Tratamiento de Lixiviados y el Sistema Integral Tecnológico Combinado, permiten gestionar eficientemente los lixiviados, contribuyendo a la protección del medioambiente y asegurando el cumplimiento de las normativas vigentes para garantizar la calidad del agua.